サイパン島内観光（歴史

第二次世界大戦中は、日本軍司令部があったこともあり、1944年6月のアメリカ軍をはじめとする連合国軍の上陸の際には住民を巻き込んでの激しい戦闘によって多数の犠牲者を出した。現在でもバンザイクリフ (Banzai Cliff) やスイサイドクリフ (Suicide Cliff) など島のあちこちに戦争の名残が残っている。

太平洋戦争中、日本軍司令部がサイパン島北部にあり、アメリカ軍の激しい戦闘（サイパンの戦い・1944年6月15日～同年7月9日）において、追い詰められた日本兵や民間人が、スイサイドクリフと同様にアメリカ兵からの投降勧告、説得に応じず、80m下の海に身を投じて自決した悲劇の断崖（岬）である。

多くの自決者が「天皇陛下、万歳」と叫び両腕を上げながら身を投じたことから、戦後この名で呼ばれるようになった。自決者の数は1万人にのぼるとも言われていて、海は血で真っ赤に染まり、死体の海と化した。

現在はサイパン島南太平洋地域の平和記念公園として整備、慰霊碑が建てられており、崖周辺にある多数の供養塔とともに、観光地の1つとなっている。また、慰霊碑へ向かう道の途中には戦車が放置してあり見学することができる。

太平洋戦争終結から60年後の2005年6月28日、日本の皇室としては初めて、今上天皇・皇后がバンザイクリフを慰霊のため訪問した。北マリアナ政府には、この岬をプンタンサバネタ（Puntan Sabaneta）に名称変更しようという動きがある。

現在は観光地としても多くの人からも訪れられていますが、過去の悲劇を知り、どのような事が昔あったのかを知ることによって、これからの未来に必要な事、戦争は二度と起こってはいけないと強く認識されました。多くの日本人が犠牲になりましたが、日本人だけではなく、現地の住民、アメリカ人と様々な国々の人々が犠牲を被った事を知る必要がありますね。